Definição de dízimos e ofertas.

A palavra hebraica para "dízimo" (ma’aser) significa literalmente "a décima parte".

1 - Na Lei de Deus, os israelitas tinham a obrigação de entregar a décima parte das crias dos animais domésticos, dos produtos da terra e de outras rendas como reconhecimento e gratidão pelas bênçãos divinas [Levítico 27.30-32; Números 18.21,26; Deuteronômio 14.22-29].

O dízimo era usado primariamente para cobrir as despesas do culto e o sustento dos sacerdotes. Deus considerava o seu povo responsável pelo manejo dos recursos que Ele lhes dera na terra prometida. [Mateus 25.15; Lucas 19.13].

2 - No âmago do dízimo, achava-se a idéia de que Deus é o dono de tudo [Êxodo 19.5; Salmos 24.1; 50.10-12; Ageu 2.8]. Os seres humanos foram criados por Ele, e a Ele devem o fôlego de vida [Gênesis 1.26,27; Atos 17.28]. Sendo assim, ninguém possui nada que não haja recebido originalmente do Senhor. [Jó 1.21; João 3.27; 1 Coríntios 4.7].

Nas leis sobre o dízimo, Deus estava simplesmente ordenando que os seus lhe devolvessem parte daquilo que Ele já lhes tinha dado.

3 - Além dos dízimos, os israelitas eram instruídos a trazer numerosas oferendas ao Senhor, principalmente na forma de sacrifícios. Levítico escreve várias oferendas rituais: o holocausto [Levítico 1; 6.8-13], a oferta de manjares [Levítico 2; 6.14-23], a oferta pacífica [Levítico 3; 7.11-21], a oferta pelo pecado [Levítico 4.1—5.13; 6.24-30], e a oferta pela culpa [Levítico 5.14—6.7; 7.1-10].

Duas coisas materiais mínimas
Deus requer do homem:

4 - Além das ofertas prescritas, os israelitas podiam apresentar outras ofertas voluntárias ao Senhor. Algumas destas eram repetidas em tempos determinados [Levítico 22.18-23; Números 15.3; Deuteronômio 12.6,17], ao passo que outras eram ocasionais.

Quando, por exemplo, os israelitas empreenderam a construção do Tabernáculo no monte Sinai, trouxeram liberalmente suas oferendas para a fabricação da tenda e de seus móveis [Êxodo 35.20-29]. Ficaram tão entusiasmados com o empreendimento, que Moisés teve de ordenar-lhes que cessassem as oferendas. [Êxodo 36.3-7].

Nos tempos de Joás, o sumo sacerdote Joiada fez um cofre para os israelitas lançarem as ofertas voluntárias a fim de custear os consertos do templo, e todos contribuíram com generosidade. [2 Reis 12.9,10].

Semelhantemente, nos tempos de Ezequias, o povo contribuiu generosamente às obras da reconstrução do templo. [2 Crônicas 31.5-19].

5 - Houve ocasiões na história do AT em que o povo de Deus reteve egoisticamente o dinheiro, não repassando os dízimos e ofertas regulares ao Senhor.

Durante a reconstrução do segundo templo, os judeus pareciam mais interessados na construção de suas propriedades, por causa dos lucros imediatos que lhes trariam, do que nos reparos da Casa de Deus que se achava em ruínas. Por causa disto, alertou-lhes Ageu, muitos deles estavam sofrendo reveses financeiros. [Ageu 1.3-6].

Coisa semelhante acontecia nos tempos do profeta Malaquias e, mais uma vez, Deus castigou seu povo por se recusar a trazer-lhe o dízimo. [Malaquias 3.9-12].

- 1/7 do seu tempo
- 1/10 de sua renda.